Ödemiş; Saracoğlu’nun memleketi

Belediye Başkanı Bekir Keskin belediye tarafından bastırılan dergiyi masanın üzerine koydu. Derginin kapağında Şükrü Saracoğlu’nu zeybek oynarken gösteren bir fotoğraf vardı. Ceket, yelek giymiş boyun bağını bağlamış zeybek oynuyor, çevredeki halk onu seyrediyordu.
Küçükmenderes havzasında geçmişi milattan önce 3 binlere giden yerleşim bölgesinde bulunan Ödemiş, 1831 yılında ilçe merkezi olmuş. İlk belediye 1881 yılında kurulmuş. Şükrü Saracoğlu Cumhuriyet döneminin ilk belediye başkanı. Milletvekili ve daha sonra bakan ve başbakan olunca Ödemiş ile bağını kesmemiş. Yıl içinde birkaç defa Ödemiş’e gelirmiş. Tren istasyonunda halk onu karşılar, davul zurna zeybek havası çalar, o da trenden iner inmez halkın önünde zeybek oynarmış. Bu âdet yıllar boyu devam etmiş.
114 km uzaklıktaki Ödemiş’in merkezinde 70 bin belde ve köylerinde 60 bin kişi yaşıyor.

Okumuş, çalışkan başkanları var
Belediye Başkanı Bekir Keskin (1956 Ödemiş) ODTÜ’den elektrik mühendisi olarak diploma aldıktan sonra Ödemiş çevresindeki sulama projelerinde çalışmış. Daha sonra yurtdışında ABD, İngiltere, Almanya’da yabancı şirketlerde iş bulmuş. Son   belediye seçimlerinden önce yurda dönmüş. CHP listesinden  seçimi kazanmış.diyor ki, “Bu topraklarda tütün ekilirdi. Tütünün özelliği sadece üretene değil, işleyene, taşıyana da, açıkçası çok kişiye para kazandırmasıydı.
Yerli yabancı alıcılar gelir, lokantalar, oteller iş yapardı. Çok kişi mutlu olurdu. Tütün yasaklandı. Yaşam şekli değişti. Pamuk ekilmeye başlandı. Pamuk para etmez oldu. Şimdilerde pamuk tarlalarında patates ve yonca ekiliyor. Yoncada yılda 3 hasat imkânı var. Yonca ekimine bağlı olarak hayvancılık gelişti. Süt hayvancılığı ve mandıracılık öne çıktı. Dam altında besicilik yapan büyük işletmeler var. Türkiye’deki sütün yüzde 10’u İzmir bölgesinden çıkar.
Ödemiş’in Türkiye üretimindeki payı yüzde 7-8 oldu. Son yıllarda fidancılık da gelişiyor. Park bahçe bitkileri yetiştiren çok sayıda fidanlık kuruldu. Toprağın bereketine bağlı olarak son yıllarda bir mevsimde bir tarladan yonca, karpuz ve patates alanlar var. Sebze üretimi yok. Yeni yeni meyveye yönelenler oluyor. Şeftali, kiraz üretimi giderek artıyor. İncir, üzüm, zeytin, kestane, susam ve karpuz tarım ile uğraşanlara önemli gelir imkânı sağlıyor.”

Sanayi yok
Yaklaşık 40 bin aile tarım ile uğraşıyor. Beydağı baraj alanı içindeki tarım arazilerinin sulanmasını sağlayacak Küçük Menderes Sulama Birliği’nin sorumluluğunda işletilecek sulama kanalları tamamlanınca bölgede tarım daha da önem kazanacak. Ödemiş’te eski yıllarda ipek kozası da üretilirmiş. Şimdilerde koza üretimini tekrar canlandırıyorlar. Her yıl giderek artan bir üretim var.
Ödemiş’te 1970 yılında Ödemiş Tekstil Fabrikası kurulmuş. 3 bin Ödemişli o zamanın fiyatı ile 1 koyun bedeli ödeyerek hisse satın almış. Fabrikada 800 işçi 3 vardiya çalışıyormuş. Sermaye artırımı gerektiğinde yerli ortaklar para koyamayınca İş Bankası çoğunluk hissesine sahip olmuş. Daha sonra banka fabrikayı satışa çıkarmış. Satın alan Malezya firması fabrikayı işletememiş. Birkaç defa el değiştiren fabrika kapanmış. Makineleri satılmış. Şimdilerde Ödemiş’te sadece 1 turşu, 1 salça tesisi ve tarım aleti yapan, tamir eden küçük atölyeler var.